En mai dernier, France Patchwork lançait son concours international avec pour thématique les dentelles. L'objet particulier de ce concours reposait sur l'intégration d'échantillons de dentelles issus des fabriques Experton de Retournac, échantillons fournis par le musée à chaque participant.

Le musée ambitionne d'aborder l'activité dentellière aux XIXème et XXème siècles d'une façon peu traditionnelle : la manufacture de dentelles apparaît comme le point de contact entre des mondes très différenciés qui cohabitent sans vraiment se rencontrer.

Ainsi, le fonctionnement de la manufacture est étudié à tous les stades de la fabrication.
- L'origine des modèles des dentelles et des sources d'inspiration des dessinateurs.
- Les dentellières à domicile qui réalisent les dentelles.
- Les leveurs et leveuses qui portent les productions des dentellières à la manufacture.
- Les ouvrières de la manufactures qui apprêtent et préparent les pièces.
- Les représentants qui parcourent le monde entier pour vendre les produits de la manufacture.

Le musée montre comment un artisanat d'art réputé local (la dentelle aux fuseaux à la main et aux fuseaux mécaniques) génère un ensemble de circulations de savoir-faire, de biens culturels, de représentations, de valeurs économiques du local au mondial.
Un soin tout particulier est porté à l'accueil des visiteurs et à la façon de communiquer ce savoir-faire dentellier. Les guides-dentellières vous accueillent, répondent à vos questions tout en exécutant des pièces de dentelles aux fuseaux à la main. Ces démonstrations permettent de découvrir la technique de la dentelle aux fuseaux et témoignent de l'agilité et de la dextérité de ces détentrices d'un savoir-faire traditionnel de la Haute-Loire, de la minutie et de la précision nécessaires à l'exécution parfaite d'une pièce.

En 1994, la commune de Retournac sauve de la dispersion l'intégralité de l'entreprise "Auguste Experton & Fils", alors en déclin.
Le bâtiment et plus de 400 000 objets sont acquis. Pendant un an et demi, une étude de cette collection est menée. Ce travail permet le contrôle de ce fonds constitutif par la Direction des Musées de France en 1996. Ce sera le bâtiment de réserves des collections du musée.
En 1998, avec l'aide du Fonds Régional d'Acquisition pour les Musées, les collections sont enrichies par l'achat de l'entreprise "Claire Experton & Cie", manufacture de dentelles fermée en 1997. Outre une remarquable collection de plus de 5000 dessins dentelliers sur calque des années 1880 à 1920, la partie la plus importante de ce fonds est l'atelier de dentelles mécaniques. Il comporte une typologie presque complète des différentes machines utilisées depuis 1902 en Haute-Loire. Le bâtiment date de 1913-14 et abritera le musée, ses activités d'accueil et d'expositions.
L'atout majeur du musée repose sur la cohérence de ses collections, sur la représentativité du monde des manufactures avec la conservation de l'intégralité de plusieurs fabriques.
Les collections du musée sont régulièrement enrichies par des donations et des acquisitions. Un important travail d'indexation et d'inventaire a débuté en 2000 grâce à la mise en place d'un Plan Triennal d'étude des collections élaboré avec l'important soutien des partenaires publics du musée. Le conseil scientifique du musée se réunit régulièrement pour réfléchir sur le contenu du musée.

Musée des Manufactures de Dentelles
14 avenue de la gare
43130 RETOURNAC - FRANCE

Site Internet : www.ville-retournac.fr/musee/francais/indexfr.htm

Tél : 33 (0)4 71 59 41 63
Fax : 33 (0)4 71 59 41 55

Ouverture le 8 juillet 2007

14h à 19h, tous les jours du 8 juillet 2007 au 31 août 2007
14h à 18h, tous les jours à partir du 1er septembre 2007

Tarifs individuels : 5 euros plein tarif, 3,5 euros tarif réduit, gratuit jusqu'à 12 ans.
Tarifs groupe : 3,50 euros par personne + forfait visite guidée 30 euros. Matin ou après-midi sur réservation.

Horaires d'ouverture des services administratifs :
du lundi au vendredi, 8h30-12h30 et 14h-16h30